20世纪上半叶,中国社会正处于历史发展的十字路口,政治局势错综复杂,工人运动风起云涌。在北京西南的古镇长辛店,年轻贫寒的机车厂工人康本善梦想“当大工匠,修最难的机器,造最好的火车”。在党组织的引导下,他与王冉秋、王森、吴世驹等进步分子一起团结工人力量成立工人俱乐部、护送罢工捐款、保护技术骨干、反抗日军侵略、抓捕国民党特务等,并在与各派反动势力斗争的过程中逐渐成长、成熟。建国后,他与王冉秋作为二七机车厂的工程师伉俪,为新型机车研制做出重要贡献,成为了真正的“大工匠”。
成康十一年,戍守边关八年的定北王江绪,为调查定北军军饷被贪墨一案回到大显朝。岂料贪墨案背后牵连甚广,为了尽快查明幕后真凶,肃清朝堂,江绪自愿迎娶同为将门之后的明檀,让明家免遭利用。随着阴谋被逐渐揭开,江绪发现凶手的贪墨之举关乎整个大显朝的经济命脉,他必须釜底抽薪将朝中所有与之相关者连根拔起。谁知明家因江绪彻查之举遭了诬陷,家破人亡。江绪为明家力证清白,经历坎坷变故的二人萌生出真情实意,二人携手同行,决心要彻底瓦解敌方势力。他们查明了真相,终将凶手绳之于法,保卫百姓安全,同时也收获了爱情。
罗盛和罗宇是同父异母的兄弟。罗盛从小父母离异,与母亲相依为命。罗父临终前,要将一套房产留给罗盛。罗宇极力反对,伙同叔叔罗长友骗取了本该属于罗盛的房产,还侵吞了罗父准备还债的100万钱款,并将该笔债款转嫁给了罗盛。于是,罗盛被债主谷老板扣留。在得知了真相后,为还父亲一个清白,罗盛承担了100万的债务。为了还债,家境贫穷的罗盛节衣缩食并多次找到罗宇讨债,然而始终无果。最终在姑姑罗长虹、谷老板和唐永等亲朋好友的帮助下开了一家服装厂,凭借着妻子的裁剪绝技和自己的苦心经营还清了所有的债务。罗宇有了婚外情,受到了妻子的报复,变得穷困潦倒。最终在罗盛无私精神的感召下,罗宇也幡然悔悟,兄弟俩最终走到了一起。