电影灵感源自上世纪20年代美国“艾玛·施密特事件”：女子艾玛被恶魔附身数十年，寻求修道院帮助后，经历了数次残酷的驱魔仪式。这也是美国历史上对“驱魔”记载最详尽的案例。电影主角是两位正在经历信仰动摇(史蒂文斯)、有着复杂过去(帕西诺)的牧师，他们必须放下分歧，通过一系列艰难而危险的驱魔仪式来拯救被附身的年轻女子。
为迎接即将到来的田径大赛而集中特训的18岁少女、和相伴一生的妻子共庆生日的73岁老人、与所爱的女友举行隆重婚礼的新郎。三个在各自圈子里过着平凡生活的陌生人，却在同一晚同一时刻死亡。他们的死状恐怖，死因蹊跷，并且都在临终前留下“绿猴子”的神秘语句。起初这三起案件被认定为普通的自杀事件，但资深刑警樱井孝典（宇津井健 饰）则认定其中必有玄机，他找到对催眠颇有研究的心理学教授嵯峨敏也（稲垣吾郎 饰）协助调查。
