根据约翰·斯坦贝克改编的电影，电影主要是描述两个农场民工于经济大萧条之际在加州寻找工作的悲剧故事。
Two sisters set off on an epic journey across the Norwegian wilderness to find help for their father who has fallen into a mountain crack.
很久很久以前，法国发生了大革命，在暴民横行之下，艾妮丝卡公主前往波西米亚寻求庇护。她自称是真正的公主，却没人相信她的话。城堡里住着一位王子，他对艾妮丝卡的来访惊为天人，然而母亲坚持他必须娶一位真正贵族以继承城堡，当整个城堡的人都怀疑着艾妮丝卡的皇室身份时，直到她床垫下的一颗豌豆揭开了真相。
寒冷偏远的北国，人们祖祖辈辈生活于此。在这片纯然且严苛的土地上，盛开着一朵来自他乡、柔弱而又坚强的鲜花。她叫风见民子（倍賞千恵子 饰），早年不顾家人的反对，决然跟随爱人来到北国经营农场。数年前丈夫撒手人寰，民子既要继续支撑农场，又要抚养儿子武志（吉岡秀隆 饰），个中艰辛谁人知。某天，一名沉默寡言有着坚毅面庞的男人路过农场，他去而复返，恳请民子留他在这里帮工。虽则顾虑重重，但是民子还是收留了这个名叫田岛耕作（高倉健 饰）的男人。耕作背负着不堪回首的过去，在这个远离城市喧嚣的偏远所在，他全身心地投入劳作，既与武志结下深厚的友情，也赢得了周围人的信任。他的坚毅也慢慢开启了民子的心门……本片为“民子三部曲”的最后一部，前两部为《家族》和《故乡》。
1943年，法国仍旧处在纳粹的铁蹄之下，在二战最黑暗的时期，法国成了人间炼狱。吉普赛人天性自由奔放、四处流浪。虽然他们的语言中没有自由这个词，但是这种无拘束的精神已经融入了族人的血脉。塔罗什（詹姆斯•提瑞 James Thierree 饰）也不例外，但是他和他的族人却时刻面临着被纳粹屠杀的危险。当时，有50万吉普赛人被关入集中营并惨遭屠杀，维希政府甚至禁止吉普赛人四处流浪。为了躲避恶魔的追杀，他们不停逃亡。某日，经过一个小村庄时，村长希尔多（马克•拉沃尼 Marc Lavoine 饰）和女教师蒙德（玛丽-乔希•克罗兹 Marie-Josee Croze 饰）为他们提供了临时庇护所。塔罗什和他的吉普赛族人在这里感受到了温暖和快乐。然而，来自德国纳粹和法国维希政府的双重威胁，给这种自由的日子宣判了死刑。塔罗什不得不带着族人继续上路……
