1976年北京的夏天，男孩周青（殷宗杰 饰）带着被父亲剃了一半的头发，和朋友小莫跑向了一截长城的遗址，在那里周青拾到一本残缺的小人书——《钢铁是怎样炼成的》。周青在地震期间看到男青年纪文（李强 饰）的吉它，以及纪文还在上高中的女友绍英（朱洁 饰）。不久四人帮倒台，周青开始在纪文的乐队中担任乐手，这段少年生活很快在纪文与绍英的纷争中宣告结束。周青进入了货运站开始强劳动力的工人生活，强壮火车司机朱赫莱（田壮壮 饰）成为了他心中的榜样，两人的相识以朱赫莱用自己的腿骨挽救遭遇事故的周青结束。一晃多年，八十年代末，周青（朱洪茂 饰）结束在海外的学艺回到北京，面对使他倍感陌生的北京摇滚圈，理想主义者周青无所适从，只能凭借寻找朱赫莱的执念在城市中继续游走……
李、吴两姓为争水结下世仇，经常为水发生械斗。合作化以后，童养媳金凤（张瑞芳 饰）的命运随着上级工作人员王琦（李明 饰）的到来发生了变化。在一次王琦为缓和李、吴两姓宿怨举行的联欢会上，金凤因唱了一首山歌遭到公公李天臣（崔文顺 饰）的毒打。李天臣收了二流子李小毛（杨公敏 饰）的彩礼，要金凤嫁给李小毛。在王琦的支持下，金凤坚决与其斗争。吴庄的吴桂生（康泰 饰）早就爱上金凤，金凤心里也早就有他，但出于宗族的纷争而不敢相互表达。王琦看在眼里，急在心中，她通过一系列手段化解两姓的矛盾。富农李远民（邓楠 饰）为了自身利益嫁祸于人，挑起械斗。关健时刻，王琦带公安人员赶到......
成在信（梁咏琪饰）是香港典型的女强人，她的老公杜林（林子祥饰）在香港回归、公司政策改变的情况下被革职。成在信十年来的故事就从此刻开始。接着，她的丈夫因为车祸离世，当她以为自己可以把一切事情都处理得相当稳当的时候，她的儿子因为“非典”而病逝，失去工作，也失去了她与新任上司程必聪（聂远饰）的一段情。 助手宋晓彤（薛凯琪饰）非常向往爱情，却被骗财骗色，深感伤心之际幸有早已对她倾心的卖花小子（张敬轩饰）的关怀。 她准备放弃自己生命的时候，一个决定救回了她：她决定与昔日助手宋晓彤（薛凯琪饰）及毛毛（小仪饰）携手开办按摩椅公司，到最后，能否成功呢？
