强尼(帕迪·康斯戴恩 Paddy Considine 饰)和莎拉(萨曼莎·莫顿 Samantha Morton 饰)满怀着对未来生活的憧憬与希望,带着两个女儿来到了传说中机会遍地的大都市纽约,然而,现实生活无疑是一盆冷水当头浇在了夫妻二人的头上。由于经济拮据,一家人只能蜗居在一幢偏僻破旧的公寓内,微薄的工资在扣除了必要的生活开支后几乎所剩无几。贫穷的生活并不能打垮意志,真正让他们崩溃的是儿子去世带来的痛苦。爱情变成了一件奢侈的事情,无休止的悲伤和埋怨逐渐瓦解了他们曾经真挚的感情。 隔壁住着的奇怪画家马提奥(杰曼·翰苏 Djimon Hounsou 饰)让强尼和莎拉心生警觉,可女儿们却并不这么想,她们喜欢这个和蔼又有个性的艺术家。此时的强尼一家人并不知道,马提奥将成为他们改变命运的最大契机。
该剧本改编自洛朗·珀蒂曼金(Laurent Petitmangin)的小说《你需要什么》(What You Need from the Night),讲述了一个植根于洛林的家庭故事,讲述了一位铁路工人父亲和他的两个儿子在母亲去世后的故事。
《留爱》是一部围绕农村家庭展开的亲情电影,真实反映了当代农村因父母外出打工,导致孩子渴望爱、寻求爱,进而矛盾交织的生活状态,是当代社会农村家庭情感的真实写照。