为了让女儿到纽约负笈留学，老陆卖掉了他的祖传甘榜屋，憋屈搬进了一房式的租赁组屋。在新的居住环境中，内心深沉的老陆结识了看似吊儿郎当，又八面玲珑的老陈。老陈没受过什么教育，依靠老陈帮自己和远在他乡的女儿通信。因此，原本个性南辕北辙的两人渐渐成为了知心好友。老陆对女儿的无私付出以及深厚的感情，令老陈羡慕不已，因为他自己也有一个因离婚而疏远的女儿，他一直渴望和过去的自己和解。
一次偶然中，西德尼（菲利浦·贝克·霍尔 Philip Baker Hall 饰）遇见了名为约翰（约翰·C·赖利 John C. Reilly 饰）的男子，他将穷困潦倒的约翰带到了赌场之中，教会了他赌术...
神色有点忧郁的大卫（蒂姆·罗斯饰）是一个专门照顾重症病人的护士。他喂他们吃饭、替他们淋浴、帮助他们大小便, 做一些连最亲的亲人也不愿意干的事情。他是一个沉默寡言却很尽职的人，对病人的照料无微不至。病人过世后，他会感到很悲伤。而在参加病人的葬礼后，他又要开始找一个新病人，建立一段注定要以悲剧终结的关系。为了纾解精神上的压力，他天天跑步。大卫照顾的病人玛尔塔是一个癌症已经扩散、需要化疗的病人。最初她对大卫有些戒心，后来她从朋友那里得知大卫也有过一个患了末期癌症的儿子，才完全信任他。 当玛尔塔再也无法忍受化疗的严重副作用时，她要求大卫帮她安乐地死去。大卫一开始拒绝了她，但几经犹豫后改变主意，帮她完成了这个心愿。
